Trên đường trốn chạy

câu chuyện xảy ra tại bang texas (mỹ) vào mùa thu năm 1963. hai phạm nhân robert haynes (kevin costner) và terry pugh vừa mới trốn khỏi nhà tù ở thành phố huntsville. sau khi chạy thoát khỏi sự lùng sục của cảnh sát, hai gã chạy vào bếp của một ngôi nhà bên đường. trong nhà có một cậu bé 8 tuổi tên phillip perry, mẹ cậu và hai cô em gái. do cần một con tin để hỗ trợ cho việc đào thoát, robert bắt phillip đi cùng. nhưng trên đường đi, robert buộc phải giã từ người bạn đồng hành do tên này liên tục làm hăm dọa, quấy rầy cậu bé. gã đưa phillip ra đường cao tốc texas với ý định đi nhờ một chiếc xe nào đó Đích thân thông đốc bang ra lệnh cho red garnett (clint eastwood), chỉ huy lực lượng cảnh sát cơ động, đuổi bắt hai tên tù vượt ngục. với sự giúp đỡ của nhà tội phạm học sally gerber và xạ thủ bobby lee của fbi, red quyết tâm tóm cổ bọn tội phạm trước khi chúng vượt qua khu vực biên giới bang texas trong khi đó thì nhiều tình tiết bất ngờ xảy ra trong chuyến đi của robert và con tin của gã. phillip được sinh ra trong một gia đình sùng đạo do thái, vì thế mà cậu không được biết tới nhiều thú vui của bọn trẻ cùng lứa tuổi, chẳng hạn như tham gia lễ hội hóa trang halloween hay lễ giáng sinh. Đi cùng robert, phillip cảm thấy được tự do vì gã tạo điều kiện cho cậu làm những việc mà cậu thích. không những thế, tù nhân này còn dạy cậu cách khám phá thế giới xung quanh và đưa ra những quyết định hợp lý. về phần mình, robert nhìn thấy thời thơ ấu của gã trong sự thơ ngây của phillip. thay vì quát nạt và đề phòng, gã đối xử với cậu bé theo kiểu một người cha đối với một người con